L’activité physique, la nutrition et la santé :

Personne ne met en doute le rôle critique que joue l’activité physique dans la prévention et le traitement de maladies chroniques comme les maladies cardiovasculaires, le diabète, l’obésité, certains types de cancer, l’ostéoporose et d’autres maladies débilitantes. Par ailleurs, l’activité physique est indispensable au maintien : d’une forme physique permettant d’accomplir les tâches quotidiennes, des capacités individuelles et de l’autonomie tout au long de la vie adulte avancée.

Pourtant, un bon deux tiers des Canadiens ne seraient pas suffisamment actifs pour améliorer leur santé. Cette question est tout particulièrement préoccupante pour une société avec une population vieillissante. Au Canada, le niveau d’activité physique parmi les adultes d’âge mûr demeure dangereusement bas, avec soit moins d’un tiers des Canadiens entres les âges de 45 à 64 ans, et moins du quart de ceux de 65 ans et plus, pouvant être considérés comme actifs.

Les mauvaises habitudes alimentaires et le niveau croissant d’obésité, que l’on associe à une large gamme de maladies chroniques, sont devenus des questions de santé nationale urgentes. De plus, les adultes d’âge mûr courent un plus grand risque de souffrir de régimes alimentaires inadéquats et de malnutrition. La malnutrition peut contribuer à réduire les capacités individuelles de fonctionnement, à faire diminuer l’immunité naturelle, à ralentir la guérison et à augmenter le risque de problèmes de santé.

Quand une mauvaise alimentation engendre de tels problèmes de santé graves, le fardeau placé sur le système de soins de santé devient lourd et comporte de plus longs séjours à l’hôpital et le recours à des plus amples services de soins professionnels et autres au domicile.

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